La Asamblea Departamental del Valle del Cauca impuso en la tarde del 11 de noviembre, la Condecoración Cruz de Caballero al señor José Toledo Besalel, presidente del Centro Comercial UNICO Outlet y de la Fundación UNICO, en reconocimiento a su liderazgo empresarial, artístico y social. La entrega estuvo a cargo de la honorable diputada Lina Segura en el Hemiciclo de la Asamblea.
La Condecoración Cruz de Caballero, como parte de la Orden Independencia Vallecaucana, es un galardón concedido por la Asamblea Departamental del Valle del Cauca a personas y entidades que han aportado de manera significativa al desarrollo regional, al fortalecimiento institucional y al bien común.
La Fundación UNICO, a través de su programa After School, ha generado un impacto ejemplar en Cali y en otras siete ciudades donde UNICO tiene presencia, convirtiendo espacios comerciales en aulas de aprendizaje, cultura y bienestar para miles de niños y sus familias. Su labor social en arte, deporte, tecnología y desarrollo socioemocional ha impulsado la educación, la inclusión y la convivencia en comunidades vulnerables. Gracias a la participación activa de locatarios y voluntarios, la Fundación fortalece capacidades, acompaña a cuidadores y promueve prácticas sostenibles como jornadas de reciclaje que financian sus iniciativas.
En palabras del señor José Toledo: “recibir este reconocimiento reafirma nuestro compromiso de seguir construyendo espacios donde cada niño pueda soñar, aprender y crecer con dignidad.”
Por su parte, Carlos Lara, director ejecutivo de la Fundación UNICO, expresó: “este reconocimiento es un homenaje al trabajo colectivo. A cada aliado, voluntario, locatario y familia que cree con nosotros en el poder transformador de la niñez. La Cruz de Caballero nos inspira a seguir llevando educación, arte y esperanza a más rincones del país.”
Durante su intervención en la condecoración, la diputada Lina Segura destacó que “la Fundación UNICO es, ante todo, un símbolo de amor. Es el legado vivo de la esposa del señor José Toledo, doña Raquel Esquenazi —que en paz descanse—, una mujer que inspiró este sueño que hoy continúa transformando la realidad de miles de niños, jóvenes y familias. Esta fundación ha crecido hasta convertirse en un referente nacional de compromiso social”.
