Una niña mira el cielo al final de la tarde. No lo mira como quien observa un paisaje: lo mira como quien intenta descifrar un secreto. Señala una nube, pregunta por qué cambia de forma. Recoge una hoja del suelo y quiere saber por qué tiene venas. Mezcla agua con tierra y sonríe al ver cómo se transforma en barro.
En ese pequeño gesto, curioso, insistente, luminoso, comienza la ciencia.
Cada 11 de febrero se conmemora el Día Internacional de la Niña y la Mujer en la Ciencia, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas en 2015 para reconocer el papel fundamental de las mujeres en los campos científicos y tecnológicos, y para recordarnos que la igualdad en estos espacios aún es un desafío pendiente.
Pero más allá del calendario, esta conmemoración nos invita a mirar con atención. ¿Cuántas niñas han dejado de hacer preguntas porque alguien les dijo que eso no era para ellas? ¿Cuántos talentos se han quedado en silencio por falta de oportunidades o referentes?
Durante siglos, la ciencia fue contada desde una sola voz. Muchas mujeres investigaron, descubrieron y transformaron el mundo, pero sus nombres no siempre fueron pronunciados. Tanto así, que durante la mayor parte de la historia, anónimo era una mujer. Hoy, por lo menos, comprendemos que cuando la ciencia excluye miradas, pierde profundidad; cuando limita voces, reduce posibilidades.
Fomentar la participación femenina en la ciencia no es únicamente un acto de justicia social. Es una apuesta por el desarrollo, la innovación y el bienestar colectivo. Una sociedad que impulsa a sus niñas a explorar, experimentar y crear es una sociedad que amplía su horizonte.
Imaginemos un aula. Una mesa llena de materiales simples: imanes, colores, pequeños circuitos, plantas, libros abiertos. Una niña sostiene una lupa y observa con atención. Otra anota en una hoja lo que ha descubierto. Al fondo, alguien construye una torre con piezas recicladas y celebra cuando logra sostenerse en equilibrio.
En esa escena cotidiana se están formando habilidades que trascienden el momento: pensamiento crítico, capacidad de análisis, trabajo en equipo, creatividad, confianza. La ciencia no siempre comienza con fórmulas complejas; muchas veces nace del juego, del asombro y del acompañamiento adecuado.
Por eso la educación cumple un papel decisivo. El interés por la ciencia no aparece de repente en la adolescencia: se cultiva desde la infancia. Se fortalece cuando las niñas encuentran espacios seguros donde sus preguntas son escuchadas y sus ideas valoradas.
Los programas formativos, los talleres extracurriculares, las iniciativas sociales y culturales tienen un poder transformador. Cuando ofrecen experiencias significativas; experimentos, proyectos colaborativos, actividades artísticas que integran pensamiento lógico y creatividad, están sembrando algo más que conocimientos técnicos: están construyendo autoestima y liderazgo.
Cada vez que una niña descubre que puede resolver un problema, diseñar una solución o comprender un fenómeno natural, algo cambia en su manera de verse a sí misma. La ciencia deja de ser un territorio ajeno y se convierte en una posibilidad real.
La representación también importa. Cuando las niñas conocen historias de mujeres científicas, cuando ven a docentes, investigadoras o mentoras liderando procesos, amplían su imaginario. Empiezan a proyectarse en esos espacios. Empiezan a decir: “yo también puedo”.
Conmemorar el Día de la Niña y la Mujer en la Ciencia es, entonces, un acto de responsabilidad colectiva. Es preguntarnos qué estamos haciendo para que ninguna niña renuncie a su curiosidad por falta de apoyo. Es revisar prácticas educativas, promover entornos inclusivos y abrir oportunidades reales.
No se trata solo de formar futuras científicas. Se trata de formar ciudadanas críticas, capaces de analizar, cuestionar y transformar su entorno. La ciencia enseña a observar con rigor, a argumentar con evidencia, a construir soluciones desde la colaboración. Esas habilidades fortalecen comunidades enteras.
Volvamos a la niña que mira el cielo. Imaginemos que alguien se agacha a su altura y le responde con paciencia. Que le ofrece un libro, un experimento sencillo, una invitación a seguir explorando. Imaginemos que esa curiosidad no se apaga.
Celebrar este día es proteger esa chispa.
Porque cada pregunta que se acompaña es una puerta que se abre.
Cada oportunidad que se brinda es un camino que se ensancha.
Y cada niña que se reconoce capaz de hacer ciencia es una sociedad que avanza con mayor equidad, creatividad y esperanza.
La ciencia no tiene género.
Pero el acceso a ella sí ha tenido barreras.
Hoy, más que nunca, conmemorar es comprometernos a derribarlas.
Escrito por: Carlos Alejandro Sánchez Paz
